DIAMONTAGE DOOR ODETTE EN ANDRE HAESAERT

De Spaanse Pyreneeën strekken zich uit over een lengte van ruim 400 km tussen de woeste golven van de Atlantische Oceaan in het westen en de kabbelende Middellandse Zee in het oosten: Spaanse zon boven een geweldige bergketen vol klaterende watervallen en bergbeken! Toppen van meer dan 3000 meter vormen het centrale deel. Hier liggen slechts enkele dorpen. Ze hebben forse huizen, waar nog steeds veeboeren wonen die ’s zomers hun schapen, koeien en paarden naar de hoge zomerweiden brengen. Door de opkomst van het toerisme neemt hun aantal af, maar een tocht door de Spaanse Pyreneeën is nog steeds niet mogelijk zonder een ontmoeting met grote kudden schapen en koeien.

Het christelijke geloof heeft een grote rol gespeeld bij de bevolking van dit gebied. Overal liggen kleine middeleeuwse kerkjes, vaak als de kern van een dorp, maar soms ver afgelegen en alleen te voet te bereiken. In de loop der eeuwen verrezen ook grotere kerken als in Ripoll, La Seu d’Urgell en Jaca. Door de westelijke Pyreneeën loopt bovendien de beroemde pelgrimsroute naar Santiago de Compostela.

Waar zoveel bergen, water en zon, dorpen en steden in één gebied zijn te vinden, is er voor de vakantieganger veel te doen: hij kan er wandelen, fietsen, zwemmen, kanoën, raften, paard rijden, bergen beklimmen en afdalen in grotten…

We beginnen onze voorstelling helemaal in het westen, in San Sebastián, om daarna naar Pamplona te trekken, bekend om zijn ‘San Fermines’. Van daaruit bezoeken we Estella, Los Arcos, Torres del rio, Viana en Logroño, stuk voor stuk prachtig dorpen langs de pelgrimsweg naar Santiago. Daarna gaat het naar Jaca, de bergkloven van Lumbier en Arbayun, en verder naar Sanguësa en Sos del Rey. Wondermooi, op een stille plek, ligt het klooster van San Juan de la Peña en enkele km meer naar het zuiden bezoeken we o.m. de levendige stad Huesca. We eindigen het eerste deel van onze reportage met een bezoek aan het nationale park van Ordesa.

We starten het tweede deel in het volledig gerestaureerde dorp Alquézar. Van hieruit trekken we door de Sierra de Guara naar het aardige Ainsa, het middeleeuwse Roda de Isabena en het oude klooster Santa Maria de Obarra. Van hieruit maken we een tocht naar het noorden door de vallei van Benasque: voor natuurliefhebbers een belevenis! In de omgeving ontdekken we ook de Val de Boi. Nergens ter wereld staan zoveel schitterende Romaanse kerkjes zo dicht bij elkaar als in deze afgelegen vallei. Meer oostwaarts, op de Rio Noguera Pallaresa wordt ijverig geraft en gepeddeld. Van La Seu de Urgell met zijn prachtige kathedraal reizen we tenslotte via het vredige dorpje Prullans naar de koningin der steden, de stad der wonderen, het Parijs aan zee: Barcelona!