“Als God, God niet zou zijn,

dan was Hij koning van Spanje

en die van Frankrijk was zijn kok”.

       (oud Castiliaans spreekwoord)

DIAMONTAGE DOOR ODETTE EN ANDRE HAESAERT

Naar Spanje ? Voor velen is er niets nieuws aan ! De costa’s, de vino tinto en de paella: ze kennen het allemaal ! Maar klopt dat wel?  Een land waar o.m. Romeinen, Visigoten en Moren diepe sporen nalieten, een land dat mensen voortbracht als Seneca, Averroès, Maimonides, Theresia van Ávila, Cervantes, Velazquez en Goya heeft toch meer te bie­den dan enkele stranden, een blauwe hemel en een kruik sangria? Ga met ons mee naar Castilië, het aloude hart van het Iberisch schiereiland en ontdek de rijkdom van Spanje!

  We beginnen het eerste deel van de reportage met wat algemene informatie over land en volk om daarna de verkenning aan te vatten in Pamplona, vooral bekend om de ‘Sanfermines’ de volksfeesten ter ere van San Firmin. Daarna trekken we over Puente la Reina, waar de pelgrimswegen naar Santiago samenkomen, door de Rioja naar Soria. De kloostertuinen van de kathedraal en van de San Juan de Duero in Soria zijn pronkstukken! In de wijde omgeving van de stad ontdekken we niet alleen resten van vroegere rijkdom, maar ook verstilde dorpen en de ongerepte natuur van het Laguna Negra de Urbión. Over de Meseta rijden we verder naar Segovia met het Romeinse aquaduct, de sprookjes­burcht en de gotische kathedraal. In het paleis ‘La Granja de San Ildefonso’ hangen Vlaamse wand­tapijten die hun weerga niet kennen en de fonteinen in het park zijn indrukwekkend.

Het tweede deel start in Madrid. Vanuit deze centraal gelegen stad op de Spaanse hoogvlakte wordt het hele land bestuurd. Na een bezoek aan het koninklijk paleis wandelen we over de Plaza Mayor, de Plaza Puerta del Sol en de Plaza de la Cibeles naar het Prado. Vanuit Madrid is het niet ver naar San Lorenzo de El Escorial met het beroemde kloosterpaleis van Filips II en naar de Valle de los Cai­dos met het huiveringwekkend gedenkte­ken voor de slachtoffers van de burger­oorlog. Toledo is schitterend gelegen aan een kronkel van de Taag. Het grote mees­ter­werk van deze stad is ongetwijfeld de rijke gotische kathedraal. Het gezellige Ávila is wereldbekend om haar uitzonder­lijk intacte omwalling en om de heilige Theresia. Salamanca, de eeuwenoude uni­versiteitsstad aan de Rio Tormes is voor velen de mooiste stad van Spanje. De Plaza Mayor, de kathedraal, de San Esteban en natuurlijk de oude universiteit zijn stuk voor stuk be­ziens­waardigheden van eerste orde !